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Apr 08, 2024

이 플라스틱 자아

런던에 본사를 둔 한 스타트업은 플라스틱이 환경으로 빠져나가면 스스로 파괴되도록 하는 새로운 솔루션을 개발했습니다. 폴리마테리아만의 기술을 플라스틱 수지에 포인트로 접목시켜

런던에 본사를 둔 한 스타트업은 플라스틱이 환경으로 빠져나가면 스스로 파괴되도록 하는 새로운 솔루션을 개발했습니다.

플라스틱 수지에 폴리마테리아만의 기술을 제조 시점부터 접목시켜 플라스틱을 재활용할 수 있게 하고, 자연으로 탈출하는 플라스틱에게는 생분해성 플랜B를 제시합니다.

유엔은 매년 4억 톤의 플라스틱 폐기물이 발생하는 것으로 추산하고 있습니다. 이 플라스틱의 32%는 수거 시스템을 벗어나 자연으로 흘러가며, 매년 수백만 톤이 바다로 유입됩니다.

이러한 플라스틱이 분해되면서 동물과 사람이 섭취할 수 있는 독소와 미세 플라스틱이 배출됩니다.

오늘날 퇴비화 가능한 플라스틱은 때때로 이 문제를 해결하는 데 사용됩니다. 그러나 일반적으로 내구성이 떨어지고 재활용이 불가능합니다. Polymateria의 대변인 Liepa Olsauskaite는 Newsweek와의 인터뷰에서 "재활용 가능한 플라스틱은 안정성과 온전한 상태를 유지해야 합니다. 생분해성 플라스틱은 빠르게 분해됩니다"라고 말했습니다.

생분해성 플라스틱은 특성이 다르기 때문에 별도로 폐기해야 하며, 이를 위해서는 새로운 폐기물 처리 인프라가 필요합니다. 대부분의 경우 완전히 분해되기 위해서는 상당한 에너지 투입이 필요합니다.

Olsauskaite는 "퇴비화 가능한 플라스틱을 실제로 처리하려면 매우 높은 온도가 필요합니다."라고 말했습니다.

Polymateria의 생분해성 제품은 이러한 투입을 피하고 다른 재활용 가능한 플라스틱처럼 처리할 수 있습니다. "생물변환 기술로 만든 제품은 재활용이 가능하도록 고유하게 시간 제어되지만, 자연으로 빠져나가면 2년 이내에 생분해되어 독소나 미세 플라스틱이 남지 않습니다. 뒤에 있어요." Olsauskaite가 말했습니다.

Polymateria는 이 기술을 사용하여 글로벌 플라스틱 오염을 가중시키지 않고 가능한 한 오랫동안 플라스틱 순환을 유지하기를 희망합니다.

Olsauskaite는 “분해가 시작되려면 태양, 공기, 습기가 필요합니다.”라고 말했습니다. 찬장이나 식기세척기와 같은 이러한 조건을 벗어나면 생체변환 기술이 포함된 플라스틱은 구조적으로 그대로 유지됩니다. 그러나 플라스틱은 자연으로 빠져나가는 순간 환경에 있는 미생물에 의해 분해되는 친환경 왁스로 변합니다.

이 기술은 화석 연료와 식물 기반 플라스틱 모두에 통합될 수 있으며 광범위한 응용 분야에 사용될 수 있습니다.

Olsauskaite는 "테이크아웃 용기부터 수저류, 컵, 휴대용 가방, 패션 가방에 이르기까지 폴리프로필렌이나 폴리에틸렌 플라스틱이라면 이 기술을 적용할 수 있는 다양한 응용 분야가 있습니다"라고 말했습니다.

이 기술은 최근 10월 9일 Bank of America Chicago Marathon에서 시연되었습니다. 주자들은 Polymateria의 생체 변환 기술이 포함된 사탕수수 기반 폴리에틸렌으로 만든 복구 백을 받았습니다. 회사는 이 백이 세계 최초의 식물 기반 재활용 및 생분해성 백이라고 밝혔습니다.

이 기술을 통합하기 위해 제조업체는 새로운 장비를 구입할 필요가 없습니다.

Olsauskait는 "제조 시점에 맞춤형 마스터배치를 추가하기 때문에 매우 비용 효율적입니다."라고 말했습니다. "생산 라인을 변경할 필요가 없으므로 즉시 확장할 수 있습니다."

마스터배치는 최종 제품의 아주 작은 부분이기 때문에 플라스틱 생산에 필요한 전체 에너지 소비는 표준 비닐봉지와 비슷하며 최종 제품의 가격은 기존 플라스틱보다 10~15% 더 비쌉니다.

Olsauskait는 "우리의 목표는 생산자와 브랜드를 100% 재생 가능한 재료로 전환하는 것입니다."라고 말했습니다. "그러나 디딤돌은 먼저 우리 기술을 통해 [제조업체]를 기존 플라스틱으로 전환하는 것입니다. 모든 [제조업체]가 즉시 식물 기반 소재로 도약할 수 있는 것은 아닙니다.

"우리는 플라스틱을 디자인하는 방법에 정말로 혁명을 일으킬 수 있다고 생각하는 것을 가지고 있습니다."

업데이트 10/17/22, 12:10 pm ET: 이 기사는 생체변환 과정에 대한 추가 정보와 설명을 포함하도록 업데이트되었습니다.